汛，就是水盛的樣子，汛期就是河流水盛的時期。汛期是一個水利名詞，是指江、河、湖、庫等水位在一年中有規(guī)律顯著上漲的時期。汛期不等于水災，但是水災一般都發(fā)生在汛期。
根據(jù)洪水發(fā)生的季節(jié)和成因的不同，一般分為4種汛期：春季北方河源冰山或上游封凍冰蓋融化產(chǎn)生的漲水期以及南方春夏之交進入雨季產(chǎn)生的漲水期稱為春汛期；夏季暴雨產(chǎn)生的漲水期稱為伏汛期；秋季暴雨（或強連陰雨）產(chǎn)生的漲水期稱為秋汛期；冬、春季河道因冰凌阻塞、解凍引起的漲水期稱為凌汛期；
我國幅員遼闊，由于江、河、湖、庫等所處的地理位置和漲水季節(jié)不同，汛期的長短和時序也不相同。江蘇省（常州市）規(guī)定每年公歷5月1日入汛，至9月30日汛期結(jié)束。
